THE ROLE OF LYING IN POLITICS
DOI:
https://doi.org/10.21814/eps.2.1.91Keywords:
lying, deception, success in politics, truthfulness, the problem of dirty hands, moral justificationAbstract
The aim of my paper is to discuss the question of whether in the political climate lying is to be seen as a skill, something that an effective politician must do, or whether it is an absolute “no go” realm. Are lying and deception necessary “skills” for achieving success in politics? Is truthfulness in politics a contradiction in itself? Is the political business as such not dirty by nature? When we think about the remarkable number of lies which have been concocted and distributed by politicians in the recent past, the impression that politics and lies indeed go handin-hand emerges, and that the ideal image of politics as a rational instrument for the formulation of generally binding objectives is fraudulent. Should a distinction be made between lies that pursue harmful goals and lies that aim to achieve a good aim? Should politicians be morally justified to lie in order to realise well-meant political objectives?
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